Trots att de senaste decennierna har inneburit stora framsteg med teknik och digitalisering, är vi fortfarande långt ifrån vad som skulle kunna vara möjligt: ett integrerat, paneuropeiskt system med sömlös data som används för att förbättra patientvården.
Vi pratade med Andrew Woodward, LOGEX CTO, för att förstå hur nära vi är denna vision samt utforska teknikens roll i att skapa ett mer djupgående sammanlänkat europeiskt hälso- och sjukvårdsekosystem.
Hur användes teknik för datahantering först inom hälso- och sjukvården och vilken påverkan hade den?
Initialt handlade hälso- och sjukvårdsteknik om digital arkivering – att lagra patientjournaler elektroniskt istället för i pappersformat. Syftet var effektiv journalföring.
Det fanns ingen verklig strategi för att göra data interoperabel eller användbara utöver individuella patienter, det handlade enbart om att lagra information för klinisk referens.
Med utvecklingen insåg vi att tekniken kunde göra mer än att bara lagra information. Om data kunde delas mellan system, öppnas möjligheter för omfattande forskning och förbättringar inom vården.
Jag känner starkt att vår uppgift nu är att göra data tillgängligt i hela Europa: att göra den användbar och nyttja teknik för den typ av analys som möjliggör bättre, mer datadriven vård.
Hur skulle ett fullt sammanlänkat europeiskt hälso- och sjukvårdssystem se ut?
I ett idealt scenario skulle vi ha det enade europeiska hälso- och sjukvårdsdatasystemet (EHDS), ett förslag som för närvarande behandlas av Europeiska unionens råd.
Detta skulle vara ett stort steg mot att all europeisk patientdata lagras på ett sådant sätt att patienter kontrollerar tillgången till sin data, samtidigt som leverantörer över hela kontinenten skulle kunna få tillgång till data på olika sätt och för olika behov.
Samtidigt skulle vi kunna närma oss en av de största svårigheterna, nämligen icke-standardiserade format. Det finns dock ljus i horisonten med globala informatikstandarder som openEHR och HL7 FHIR, som underlättar datainteroperabilitet. Om vi kan övervinna utmaningarna med att ensa data över system och länder, skulle vi träda in i en helt ny era av insikter och förbättringar – inte bara inom driften, inte bara inom kostnadsstyrning, inte bara inom vård, utan i slutändan inom de kliniska och hälsoutfall som vi alla vill se förbättras.
Detta sätter verkligen fokus på att strukturera ny och bättre data för att generera insikter, men att uppnå fullständig interoperabilitet kommer att kräva tydliga insatser samt kompromisser och tuffa beslut, till exempel vad man ska göra med gammalt data.
Vilka är de största hindren som bromsar framstegen?
Hindren är betydande. Länder har unika hälso- och sjukvårdsmodeller, regelverk och till och med tekniska ekosystem, allt detta skapar fragmenterade datasystem som inte naturligt integrerar.
Dessutom finns det giltiga integritets- och säkerhetsfrågor som lägger till ytterligare ett lager av komplexitet. Datahanteringsstandarder varierar mellan länder, och rädslan för att hantera data felaktigt eller bryta mot GDPR-efterlevnad har lett till en försiktig inställning till att anta molnbaserade lösningar trots deras potential för ökad säkerhet.
Hur hanterar tekniken – och ditt team – dessa utmaningar?
Vårt fokus har varit att skapa en solid datainfrastruktur, främst genom vårt Nightingale-projekt. Denna plattform har stöd för standardiserad datainhämtning, bearbetning och analys, vilket ger vårdgivare bättre verktyg för dataintegration och tolkning med transparens i centrum.
Genom att göra detta hjälper vi våra kunder att få insikter som förbättrar vården och minskar beroendet av oss för varje ny analys. Detta upplägg ger vårdgivare förutsättningar att vara mer lyhörda, genom att dra nytta av noggrann, samordnad ata för att förbättra hälso- och sjukvården.
Så, tror du verkligen att ambitionen är möjlig att uppnå?
Absolut. Om tekniken förbättras år efter år av leverantörer överallt, kommer vi att se alla dessa inkrementella lösningar brygga klyftorna och driva förbättringen av hälso- och sjukvården över hela Europa.
Genom att standardisera och sammankoppla hälso- och sjukvårdsdata, rör vi oss mot en framtid där data inte bara stödjer individuell patientvård, utan förbättrar vitaliteten för hela den europeiska kontinenten.